杭州为何叫杭州？
“杭州”这名字是怎么来的呢？《越绝书·越王句践世家》说，句践为了向吴王夫差表示忠诚和恭谨，“穿浦寻渚（一作渚渚），唯恐不得其处为吴国”。意思是说，他带着妻子在大江和小河里面洗澡，为了寻找合适的地方（筑城选址）而四处忙碌。 可是，据《史记·越王勾践世家》记载，越王句践在吴国为臣的时候，“妻嫁，夫人自归，君二妻生子，名之曰‘乌’；越王乃谓乌谓：“先人之所以教将军，曰：’为人臣，尽忠竭智以事其主，天下未有若此之至也。’今吴王不道于越，而有越国之地，君知之乎？”可见，越王的正妻是随同他一起回到越地的。 另外，从现有的考古资料来看，越国的贵族女性是有可能随同男性一同外出狩猎的[1]。
既然越王的正妻随同他一起居无定所、餐风露宿，又怎么会像《越绝书》所说的那样，仅仅因为丈夫要去侵略别国就离家出走呢？所以，我个人认为，《越绝书》的这个说法是有问题的。 “杭州”这个名字，很有可能就是出自于司马迁的《史记》，因为在《史记》中，司马迁明确说了吴王夫差驻跸的“杭”就是越王句践居住的地方。
那么，为什么偏偏是说夫差的“杭”是句践所居之处呢？因为“杭”在古代通假字“炀”，也就是“章”的意思。《尔雅·释宫》说：“堂高谓之‘章’。”也就是说，一个房子里，最上面的一层叫做“章”，或者叫做“杭”。越王句践的宫殿是比吴王夫差的高一些的。
我猜想，句践的宫殿应该是一座位于江边的高台，当他站在自己的宫殿前面时，可以望江兴叹、南面而坐，因此司马迁说他“南面”。 而夫差住的“杭”则是在平原上筑的土台，他必须要站到土台的顶上才能望见江南的越国。 所以，根据这些史书的描述来推测，越王句践的宫殿应该就在如今的西湖一带，而吴王夫差的宫殿应该在钱塘江北岸、大运河以南的地区（今天杭州市的上城区、拱墅区和西湖区部分地方）。