洛阳还是西安？
从秦朝一直到隋朝之前，除了西晋末年到北魏建都洛阳的一百几十年以外，陕西西安作为长安城，是中原王朝的首都。西汉的时候，河南洛阳只是长安城的陪都，用于皇帝南巡时的歇脚之地。东汉建立以后，都城建在洛阳，不过东汉末年天下大乱，洛阳城作为中原的中心城市，首当其冲最先遭到战乱破坏，后来的曹魏、蜀汉和东吴都以成都、南京和邺城为首都。西晋灭掉东吴统一中国后，定都在陕西长安的西晋，又把首都迁到河南洛阳这里，在当时洛阳再次成为中国的中心。
不过好景不长，西晋末年匈奴大军南下，洛阳很快陷落，中原陷入混乱。匈奴人、鲜卑人、氐人、羌人、羯人等五胡南下占据中原，河南和陕西两省成了五胡的天下。汉族统治者和汉族人民逃往淮河和长江一带，从而开始中国历史上的一个大分裂--南北朝。从五胡十六国开始，到隋朝把天下再次统一这期间，河南陕西两省混乱不堪，战争频仍，再加上人口大量逃亡，两个省不仅作为中国中心的地位已经名存实亡，而且已经成为一片不毛之地。因此南北朝南北双方的统治者都不约而同地选择在今河北的中部、南部和山东的北部建立首都。
北魏后来迁都洛阳，但当时河南依然战争不断，北魏首都依然成为战乱中首当其冲的重灾区，因此北魏后来再次北迁到山西的今大同市，再次定都平城，直到北魏分裂才结束。南北朝后期的北周和北齐，都定都河北。南朝的宋齐梁陈四朝则一直定都南京，南北双方都舍弃了河南和陕西。
隋统一中国后，河南和陕西的人口和经济都衰落不堪，因此隋朝和后来的唐朝，都定都在今陕西的西安，再次沿袭了古代长安为中原王朝首都的格局。唐朝以后的宋朝，因辽国占据了今河北、山西、辽宁一带，所以北宋首都定在河南开封，这里距河北比较远，同时陕西也还在宋朝手里，相对比较安全，但陕西和河南也再未出现繁华的景象，北宋的经济和文化中心基本都在黄河流域的中下游和江淮及江南地区。从北宋开始，中国的经济和文化中心开始南移。
北宋灭亡后，南宋定都浙江杭州，元朝定都在河北的北京，明代和清代继续沿用北京为首都。明清两代，中国的经济文化中心继续南移，到晚清已经几乎转移到了长江中下游一带。因此陕西和河南的地位越来越边缘化，尽管晚清两省还是中国的农业大省，但是经济文化方面的地位已经非常次要了，两省在当时已经不再是重要地区，因此当八国联军攻入北京的时候，清朝就把首都迁到了河北的保定，而不是河南和陕西。等到后来袁世凯当权，北京再次成为首都，接着北京成了北洋军阀和国民政府首都，甚至日本占领中国时把南京都作为自己的首都，河南陕西两省的地位更是受到削弱。