十三陵需要多长时间？
去明十三陵，如果你只是下车拍两张照片就走，那大概十几分钟就差不多了；但如果你想深入了解一下明代帝王的丧葬习俗、葬制和葬仪，以及这些变化所代表的时代特征和文化走向，可能就需要花上整整一天的时间了——当然，你也得到了更加丰富的旅游体验：从地下到地上的建筑群，从木构到石构的建筑样式和用材演变，从地面祭祀到地下安葬的礼制变迁…… 可以说，明十三陵不仅见证了明朝由兴至亡的历史进程，也反映了这一历史时期中国社会与文化发展的特点与规律。
明世宗嘉靖皇帝即位后，在位期间先后为祖、父两次修建陵园，历时15年，耗费白银30多万两，建成所谓的“天地合一”的建筑格局。在陵园中，世宗自己居住的中轴线上建了圣德陵（嘉靖帝本人死后并未葬在此地）；而他的父亲睿宗则被安放在一条东西向的甬道上，称献陵。
整个建筑群坐北朝南，西以自然山岭为屏障，东、南、北四面环坡。其中东西两侧的斜坡上有两座外形完全相同的石牌坊，正中的横梁上分别镌刻有“景星”“庆云”四字。这里是皇帝葬礼正经的入口，陵前还有雕刻着龙纹和海水江崖图案的台阶。 从石牌坊开始，沿着蜿蜒的坡道可以到达陵区最深处的宝城。这里原是埋葬皇帝棺椁的地方。不过如今只留下了一座座空冢，在周围散落着太监、侍卫等人员的墓穴。
据当地人说，这里的地形略呈凹形，原来外面有红墙环绕，四角各有一座棂星门，中央还建有碑亭，景致极为庄严典雅。可惜现在红墙不存，棂星门也不知去向，只剩下几座孤零零的墓冢。 离开宝城，沿坡而上，就来到了隆恩门外。这座城门只有门洞，没有大门，因此也称“无门之城”。这里原本应该建有一座高大的牌楼，上面书写有“隆恩”二字。
走过隆恩门，就是隆恩殿，此殿原有金碧辉煌之建筑，现仅存基石。再往前，便是著名的祾恩殿遗址。这座重檐庑殿顶的大殿是明十三陵中最雄伟的建筑。据说当初建成时，殿内金砖铺地，门窗上都镶嵌着雕饰华丽的工字玻璃。可惜的是，现在的祾恩殿仅仅是一座大殿的基址，我们在上面也只能依稀看到几根残缺的石柱作为历史的见证。
明十三陵不仅记录了明朝的兴衰，也折射出中国历史上一个重要的时代——改朝换代的明清之交。这个时期的文物、典籍多有损毁，给后代留下了深刻的文化印记。今天，当我们漫步在这片皇家园林之中，似乎还能感受到昔日王气的萦绕。 end.