广州海拔是多少？
广州的海拔很低，市中心平均海拔只有2.5米（黄海高程）。 之所以感觉“海拔”高，是因为广州市区位于盆地中，被群山环绕所致。 我们通常说“海拔多少米”，实际是指“距离海平面的垂直高度”是多少米。但是地球表面并不是一个光滑的表面，有凹凸起伏。所以，同样高的两座山，由于地理位置不同，“海拔”其实是大不相同的；相反，两座地理上距离很远的山，可能因为地质情况类似，“海拔”也很接近。
以广州为中心，半径300公里范围内，分布着南岭-五岭、武夷山脉、天目山脉和台湾山脉等主要山脉，这些山脉基本上与纬线平行，东西绵延，把广州包围在中间。
虽然这四大山脉对广州具有“围合”作用，但由于它们之间有着广阔的山间平原（也就是广义的珠三角），使得广州成为四大山脉共同环抱下的一个“山间湖盆”。在这个“湖边”，海拔自然看起来很高了。如果把这些山脉削去一半，广州的“海拔”立刻会下降一倍。 在我们熟悉的经纬度定位系统中，经度和纬度都是指某个点与其他地方的相对关系——也就是说，只要确定了两个点的坐标，就能确定无数个点在这些“线”上的位置。这种定位系统也叫做“基准坐标系”。而海拔就是基于这个基准坐标系发展而来的测量工具。海拔是个相对概念，取决于所选定的基准面。
如果改用绝对坐标系，可以把山峰顶部作为参考点，把整个地球表面作为测量对象，这样每个地点的海拔就可以用GPS精确测得。不过，对于一般地形地貌的研究来说，采用绝对坐标系是不合理的，必须采用基准坐标系。而“海拔”的概念也就由此而来：所有地点的海拔都相对于同一个基准面（海洋表层）的垂直高度。